Réputé pour ses vues spectaculaires depuis le plus haut sommet de Thaïlande, le parc national de Doi Inthanon est un sanctuaire d’enchantement qui offre aux visiteurs une multitude de forêts nuageuses sauvages, de rizières en terrasse, de cascades et un éclairage authentique sur les cultures des tribus montagnardes. À proximité de la ville de Chiang Mai, un voyage de 2 ou 3 jours pour admirer les splendeurs du Doi Inthanon vaut sans aucun doute la peine d’être accompli.
Le moment idéal pour se rendre au parc de Doi Inthanon
La visite du parc national de Doi Inthanon est optimale de novembre à janvier. En effet, les sentiers du parc sont accessibles, le ciel sans nuage dévoile des panoramas magnifiques et l’air frais apporte une fraîcheur à l’aventure. En novembre, les chutes d’eau sont puissantes après la mousson, et en janvier, les collines se teintent de la couleur rosée des fleurs écloses, offrant une tranquillité avant l’arrivée des foules de touristes en vacances. Prenez garde, par contre, car il peut y faire très froid la nuit à cette période.
Les activités incontournables du parc de Doi Inthanon
La visite des deux pagodes royales
La journée de visite du parc est marquée par la lumière du lever du soleil sur les superbes pagodes jumelles de Phra Mahathat Naphamethanidon et Naphaphapholphumisiri, érigées en hommage au 60e anniversaire du Roi et de la Reine de Thaïlande. Très tôt le matin, une immense mer de nuages recouvre les vallées, créant un spectacle de rêve. Plus tard, les visiteurs peuvent se promener dans les jardins qui entourent les structures imposantes.
Randonnée sur un sentier
À travers la forêt luxuriante de la jungle et les vastes prairies, le sentier naturel de Kew Mae Pan offre un large éventail de panoramas sur les vallées. Dirigée par la tribu locale des Hmongs, cette randonnée circulaire ne se limite pas à l’exploration des formations rocheuses, mais propose également une odyssée culturelle en compagnie d’un guide hmong. Sur le sentier de Pha Dok Siew, dissimulé dans une végétation sauvage, les chutes d’eau invitent à l’exploration. Arrivé à la cascade de Pha Dok Siew, un pont de bambou permet de contempler la nature magnifique. Le sentier se termine à un village de la tribu montagnarde Karen, qui offre l’arôme du café cultivé localement.
Découverte de la cascade de Mae Ya
D’une taille gigantesque (environ 280 mètres), Mae Ya est considérée comme l’une des plus grandes chutes d’eau du pays. Le paysage naturel du site se développe comme une immense collection de motifs, sur fond de forêt. Les visiteurs peuvent s’aventurer au pied de la cascade pour un plongeon rafraîchissant ou monter au point de vue le plus élevé pour un pique-nique. Peu fréquenté, Mae Ya est un lieu d’intermède bienheureux, loin de l’agitation habituelle.
Exploration de la chute d’eau de Wachirathan
La chute d’eau de Wachirathan est une véritable oeuvre d’art. Bien située le long de la route principale, la chute d’eau de Wachirathan attire l’attention avec sa puissante cascade, ses embruns brumeux et le spectacle occasionnel d’un double arc-en-ciel. Bien que les courants puissants interdisent la baignade, la zone mérite d’être prospectée grâce au parcours de sentiers qui offrent des points de vue variés.
Photographie dans les canyons de Pha Chor
Hors des limites du Doi Inthanon, le décor géologique du canyon de Pha Chor mérite un petit pèlerinage. Souvent comparées à une version réduite du Grand Canyon américain, les falaises dorées témoignent d’une érosion qui a duré de longues années. Pour les amateurs de photographie, ce site fait partie des étapes inévitables de la visite du parc national de Doi Inthanon.
Ascension du sommet le plus nuageux de Thaïlande
Couronné comme le zénith de la Thaïlande à 2 565 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Doi Inthanon est le zone finale de l’Himalaya. En son cœur, le trekking s’impose comme la principale activité, à travers des points de repère, qui offrent une vue panoramique de la nature dans ses moindres détails.
L’hébergement
Dans le parc national de Doi Inthanon, les hébergements sont plutôt typiques : les maisons d’hôtes, les campings et les séjours chez l’habitant se trouvent dans des villages comme Baan Khun Klang et Baan Mae Klang Luang. Le confort de la nature est à portée de main. Le choix d’un hébergement chez l’habitant, qui permet de nouer des liens avec la population locale, ou l’attrait du plein air en plantant sa tente au camping de Dong Son, sont autant d’atouts qui garantissent un repos de qualité. En prime, vous pourrez y goûter de la nourriture authentique thaïlandaise si vous le désirez.
L’accès au parc
Stratégiquement situé à proximité de la porte d’entrée internationale de Chiang Mai, le Doi Inthanon est un détour populaire. En voiture, pendant le trajet de 90 minutes depuis Chiang Mai, en Songthaew ou dans le cadre d’une excursion organisée, l’accès au parc et à ses trésors est totalement accessible.
Conclusion
Magnifique sanctuaire, le parc national de Doi Inthanon représente l’apogée de la gloire naturelle de la Thaïlande, mettant en valeur une large collection de paysages grandioses et un riche patrimoine culturel. En montant au plus haut sommet du pays, les visiteurs sont accueillis par une riche faune et flore, ainsi que par les traditions ancestrales des communautés locales. À travers les vastes étendues du parc, un lien profond entre la terre et ses habitants est perceptible. Les modes de vie complexes tissent ici un récit d’harmonie et de survie, qui se répercute dans les villages des tribus montagnardes et dans le stupa sacré qui orne magnifiquement la crête de la montagne.
