Le Maroc est une terre de mystère et de magie comme peu en Afrique du Nord. Forgé par les Carthaginois et les commerçants berbères, les pirates méditerranéens et les dirigeants militaires d’Andalousie, les sultans et les grands vizirs, c’est une terre qui fusionne les styles de l’Europe et du sub-Sahara. Son arrière-pays est parsemé des puissants massifs de l’Atlas et du Rif, qui dominent – souvent enneigés – au-dessus des dunes de sable mouvantes et des vastes oasis du Maghreb.
Ses villes vibrent d’énergie, des bazars aux épices de Fès aux souks interminables de Marrakech, où le cumin rencontre le clou de girofle et la poudre de piment au milieu des étals piquants. Partout, vous découvrirez d’élégants riads (maisons marocaines traditionnelles avec cours) et de vastes kasbahs, toutes ornées de filigranes islamiques complexes et de beaux motifs arabesques. Vous dégusterez des plats épicés remplis de cannelle et de fruits secs, goûterez des thés à la menthe et discuterez toute la nuit sous une brume de chicha.
Partons à la découverte des meilleurs endroits à visiter au Maroc :
1. Fait
Fès a toutes les friandises et les attraits que vous attendez d’une ville maghrébine vieille de 1 200 ans. Il y a Fès el-Bali, le cœur historique du lieu, où un labyrinthe (et nous n’utilisons pas le mot à la légère !) de ruelles, d’escaliers et de squares se fond entre les tanneries multicolores et les cottages en pisé.
Ensuite, il y a les élégants boulevards de Ville Nouvelle. Ici, les Français ont travaillé pour créer de belles avenues poivrées de palmier et des fontaines babillantes, des hôtels opulents et des rues aux saveurs parisiennes. Alors, déplacez-vous entre les souks remplis d’épices et les légendaires madrassahs, et essayez de vous faire une idée du vrai Maroc ici.
2. Marrakech
Ah, Marrakech : la ville médina par excellence du Maghreb marocain. Pièce de résistance unique de la couronne de la dynastie almoravide, elle se dresse étincelante dans des teintes de pierre ocre et beige sous les pointes scintillantes des montagnes de l’Atlas.
En son cœur se trouve la colossale place Jemaa el-Fna ; le plus fréquenté d’Afrique et le centre d’un grand bazar où tout, des tapis tissés à la main, se mêle aux chichas et aux lanternes dorées qui se balancent.
Pendant ce temps, la médina regorge également de maisons de riad arabesques, leurs cours cachent des salons de thé parfumés à la menthe ou certains des tajines les plus savoureux que vous puissiez découvrir. Sans parler des palais royaux et de la Bahia, vestiges des sultans et des vizirs qui régnaient sur ces terres.
3. Casablanca
Connue de beaucoup comme l’homonyme et le cadre du magnum opus de Michael Curtiz de 1942 (intitulé simplement Casablanca), la ville portuaire de Casablanca règne toujours comme la plus grande du pays, et la plus grande de toute la région du Maghreb.
En plein essor sur la côte atlantique à mi-chemin entre Rabat et El Jadida, il regorge de rangées d’élégantes architectures mauresques – une fusion unique de l’arabesque et du parisien que l’on voit sur chaque rond-point et place publique.
Il y a une petite médina, mais les attraits modernes sont d’un caractère différent, plus colossal : la grande mosquée du roi Hassan II (considérée comme la plus grande du Maroc) ; la corniche sinueuse, parsemée de super-clubs et d’hôtels chics ; l’interminable Morocco Mall – le deuxième plus grand centre commercial du continent !
4. Meknes
Souvent désignée par son nom officiel de l’UNESCO, la ville historique de Meknès, cette escale sur la route de Rabat sur la côte à Fès sous les sommets des montagnes de l’Atlas, est un endroit idéal pour s’émerveiller de la fusion des styles espagnol et mauresque du pays .
Élevée à la grandeur par le sultan Moulay Ismaïl au XVIIIe siècle, elle possède une médina enchanteresse qui commence par les créneaux et les motifs de la grande porte Bab El Khemis et se termine par les élégants filigranes et incrustations du palais royal de Dar El Makhzen.
Bien sûr, il y a aussi un souk traditionnel ici – même s’il est beaucoup plus petit que celui de Fès et Marrakech – avec plus de tajines parfumés aux épices que vous ne pouvez secouer un abricot sec !
5. Merzouga
Les dunes mouvantes du désert prennent le relais autour de la ville vraiment époustouflante de Merzouga. Située au fond du pays, du côté est des chaînes de l’Atlas, cette ancienne ville de caravanes de chameaux est maintenant une image du Sahara par excellence que nous connaissons tous grâce aux films.
Dirigez-vous vers les grands monticules de sable de l’Erg Chebbi, sculptés par les brises incessantes du désert. Ou, faites une promenade à dos de chameau dans les régions frontalières avec l’Algérie, pour vous perdre entre les paysages jaune ocre et la ville nomade occasionnelle où peu d’autres visiteurs s’aventureront.
6. Rabat
Imprégnée des styles maures et espagnols, Rabat possède non seulement quelques-uns des meilleurs musées et galeries d’art du pays (consultez le Musée national d’archéologie et le Musée d’art moderne), mais aussi un emplacement privilégié au bord de l’Atlantique.
Frappez la corniche animée qui serpente le long du rivage ou admirez la plage étincelante qui se cache sous la tour de la grande citadelle almohade. Le cœur berbère terreux de Rabat est vraiment l’endroit où il faut être.
Nommée Oudaias Kasbah, c’est ici que vous trouverez ces ruelles très photographiées de maisons bleu et blanc, serpentant et serpentant dans les escaliers, à travers des places cachées et vers le centre historique de la médina.
7. Tanger
Tanger annonce la rive africaine du détroit de Gibraltar. Ville portuaire et forteresse qui patrouillait à l’entrée de la Méditerranée, elle est convoitée par les puissances navales de ces régions depuis que les Carthaginois ont dominé les vagues.
Cependant, alors que l’histoire reste palpable – en particulier au milieu de la médina historique et sous la grande Kasbah de l’ancien sultan de Tanger – cette ville bat maintenant sur un air plus moderne.
Les plages et les plages le long de l’avenue Mohammed VI palpitent de vie le week-end, les vacanciers espagnols arrivent sur des ferries rapides d’Algésiras à travers l’eau, il y a des restaurants bio alléchants et bien plus encore !
8. El Jadida
Les grands remparts du fort d’El Jadida s’élèvent de l’océan comme dans Game of Thrones. Ils ne sont qu’un rappel – et certainement le plus remarquable – de l’histoire unique de la ville en tant que colonie non pas des Français, ni des Espagnols, mais des Portugais. Vous verrez cette influence dans les églises aux toits baroques et entre les synagogues du quartier juif, tout en vous dirigeant vers les promenades en bord de mer et en dégustant un thé à la menthe dans la brise salée n’est qu’un exemple de la façon dont la vie est un peu plus décontractée. El Jadida que d’autres centres comme Fès et Marrakech. Ne manquez pas non plus les plages, qui sont la principale raison de l’affluence des week-ends d’été !
9. Essaouira
Essaouira forme l’extrémité nord de la longue étendue de plages qui s’étend jusqu’à Agadir (l’autre station balnéaire préférée du Maroc sur la mer – attendez !).
En tant que ville, elle est peut-être mieux connue pour sa richesse en formidables fortifications du XVIIIe siècle, qui s’élèvent de l’océan Atlantique dans une série de donjons et de belvédères crénelés.
Il est également célèbre pour ses vents marins rafraîchissants, qui attirent des tas de visiteurs des villes étouffantes de la médina à l’intérieur des terres pendant les mois les plus chauds de l’année. Malheureusement, cela rend les sables proches d’Essaouira elle-même trop venteux pour être peignés et refroidis. Pourtant, il y a des ports et des fruits de mer impressionnants pour compenser cela!
10. Agadir
Agadir baignée de soleil s’élève du rivage salé de l’Atlantique africain dans un mélange de maisons colorées et de plongées berbères blanchies à la chaux. Depuis des années, c’est le lieu de prédilection des voyageurs amateurs de plage et de surf qui se rendent au Maroc. Et c’est vraiment bien rempli le rôle.
Les complexes hôteliers débordent de leurs jardins parsemés de palmiers sur la mer pour offrir d’innombrables possibilités de bronzer sur la plage principale, tandis que les surfeurs tentent de conquérir les rugissants de gauche à droite sur des spots de surf célèbres comme Devils Rock et Cro-Cro.
Après la tombée de la nuit, vous pouvez également vous attendre à l’une des meilleures scènes de vie nocturne du pays, avec la possibilité de déguster des bières anglaises traditionnelles dans les pubs et des thés infusés au whisky dans les riads marocains. Agréable.
11. Oukaimeden
Vous êtes-vous déjà demandé ce que cela pouvait être d’enfiler les skis et les salotpettes à quelque 2 600 mètres au-dessus des terres poussiéreuses du désert du Sahara et des vastes champs d’agrumes qui s’étendent au nord, dans tout le Maghreb ? Eh bien, Oukaimeden est votre chance de le découvrir !
Perchée au sommet des montagnes de l’Atlas, c’est la station de ski la plus haute de toute l’Afrique (d’accord, il n’y en a pas vraiment beaucoup, mais quand même !). À seulement 75 km de la ville de Marrakech, c’est un détour parfait de la chaleur nord-africaine.
Vous découvrirez cinq pistes individuelles, une série de téléskis, une école de ski, des installations de location et des vues à couper le souffle sur la pointe accidentée du Jebel Attar.
12. Al Hoceïma
Un cocktail d’influence andalouse et de caractère berbère traditionnel (qui reste plus fort ici que dans la plupart des autres villes que l’on trouve en cascade sur les crêtes des montagnes du Rif au nord du pays), Al Hoceima est un endroit frais et charmant.
Son emplacement est vraiment magnifique, avec des plages scintillantes de sable doré se déversant sur la Méditerranée entre des parois escarpées de falaises.
Qui plus est, mis à part une poignée de grands hôtels et de charmants salons de thé, le centre lève souvent son chapeau au profit de la légendaire route des Rocades qui longe la côte à l’est et à l’ouest.
C’est là que vous serez immergé dans les falaises herbeuses et les montagnes en bord de mer, les gorges creusées et plus encore – c’est comme la réponse du Maroc à la côte amalfitaine !
13. Chefchaouen
Un dédale de rues sinueuses et de passages serrés confère à la légendaire ville bleue (désolé Jodhpur !) de Chefchaouen un charme unique qui lui est propre.
La beauté n’est que renforcée par l’emplacement : la ville s’étend sur les crêtes vert-brun des montagnes du Rif, entre les beaux comme Jebel al-Kalaa et les réserves protégées du Talasemtane (qui sont toutes deux accessibles sur les expéditions de randonnée).
Cependant, c’est juste errer et se demander qui attachent la plupart des touristes ici. Alors, installez-vous pour un thé à la menthe dans l’un des salons de thé locaux et observez le bleu brumeux de la ville de la colline se mêler à ses vibrations berbères locales.
14. Ouarzazate
S’élevant des franges du Sahara marocain dans un mélange de donjons et de remparts en pisé beige et brun, le vieil avant-poste commercial de Ouarzazate est habitué à recevoir des visiteurs de loin.
Pendant des siècles, les caravanes de chameaux et les marchands venant de la Méditerranée et de l’Afrique centrale se sont arrêtés ici pour fouetter leurs marchandises aux habitants de l’incroyablement belle vallée du Dadès.
Aujourd’hui, l’ancien bazar demeure : un conglomérat poussiéreux de trous dans les murs et d’entrepôts remplis de bibelots et de marchandises curieuses.
Dirigez-vous vers la ville voisine d’Aït Benhaddou pour voir un site impressionnant de l’UNESCO où des films comme Kingdom of Heaven et Prince of Persia ont été tournés !
15. Assilah
On pourrait vous pardonner de penser que vous voyagiez sous les villages cubistes blanchis à la chaux des îles grecques de la mer Égée, et non dans une ville côtière aux confins de l’Afrique du Nord, lorsque vous vous promeniez entre la promenade ensoleillée et les ruelles intérieures lumineuses de la jolie Asilah.
Lieu artistique et créatif, la ville partage ses attraits entre les séduisantes petites galeries d’artisanat indépendantes qui parsèment le centre et les plages adossées aux dunes qui s’étendent au nord et au sud – le rêve d’un surfeur ! Un avertissement : Asilah peut souvent être occupée au plus fort de la saison.
Non seulement il est populaire auprès des habitants de la capitale, mais c’est la première vraie station balnéaire que vous rencontrez en provenance du sud des ferries espagnols de Tanger.
